Francisco de Goya y la duquesa de Alba

En este icónico  retrato de María del Pilar Teresa Cayetana de Silva  Álvarez de Toledo, XIII  duquesa de Alba, la duquesa tiene treinta y  tres años, y va ataviada con un  elegante vestido blanco de talle alto en el que destaca la cinta  roja atada a la cintura.  El blanco y rojo aluden a los colores de la Casa de Alba, cuyo escudo de  armas se rodeaba en el siglo XVIII de un manto de púrpura forrado de  armiño, aunque también podrían derivar de la moda usada en Francia  como protesta por la sangre vertida durante el terror revolucionario.

En el cuadro llama la atención la maestría con que se ha pintado la tela del vestido  y la larga melena rizada oscura hasta la cintura, reflejo de la  personalidad de la XIII Duquesa. En el brazalete de su brazo izquierdo pueden leerse las iniciales de sus  ilustres apellidos, la S de Silva y la T de Álvarez de Toledo, de su marido.  La mano derecha está extendida hacia el suelo señalando la  inscripción con la firma del autor “A la Duquesa / de Alba Frco. De / Goya 1795”. A su lado un perro blanco de lanas fue incorporado más tarde. Su pata  trasera se adorna con un pequeño lazo rojo a juego con el de la  duquesa.